บาโลกุนรับบทเชียร์ลีดเดอร์ให้สหรัฐฯ พบเบลเยียม

โฟลาริน บาโลกุนให้สัมภาษณ์สื่อระหว่างการฝึกซ้อมวันศุกร์

โฟลาริน บาโลกุน กองหน้าทีมชาติสหรัฐอเมริกา กล่าวว่าใบแดงที่เขาได้รับในเกมชนะบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนารอบ 32 ทีมสุดท้ายเป็นการตัดสินที่รุนแรงเกินไป แต่รีบเปลี่ยนโฟกัสไปที่การมีส่วนร่วมในฐานะเชียร์ลีดเดอร์ในเกมพบเบลเยียม

เขาทำประตูที่สามของฟุตบอลโลกให้สหรัฐฯ ขึ้นนำบอสเนียตั้งแต่ต้นเกมเมื่อวันพุธ แต่ถูกไล่ออกในครึ่งหลังหลังจากลงไปเหยียบข้อเท้าของทาริก มูฮาเรโมวิช กองหลังบอสเนีย ในเกมที่เต็มไปด้วยเหตุการณ์สำหรับกองหน้าของโมนาโก

เมาริซิโอ โปเช็ตติโน กุนซือสหรัฐฯ วิจารณ์ใบแดงว่าเป็นการสัมผัสโดยไม่ตั้งใจ และบาโลกุนเห็นด้วยกับมุมมองนั้น โดยเรียกเหตุการณ์นี้ว่าหลีกเลี่ยงไม่ได้

บาโลกุนมีความรู้สึกผสมปนเปหลังจากนั้น โดยกล่าวถึงปฏิกิริยาของเลอบรอน เจมส์ ตำนานเอ็นบีเอต่อการฉลองประตูของเขาว่าเป็น "ช่วงเวลาที่เหนือจริง" แต่ถูกทำให้หม่นหมองเพราะรู้ว่าเขาจะถูกแบนในเกมรอบ 16 ทีมสุดท้ายวันจันทร์กับเบลเยียม

"มันเหมือนรถไฟเหาะ มีอารมณ์หลากหลายมาก" เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวก่อนฝึกซ้อมวันศุกร์ ซึ่งเริ่มต้นด้วยโปเช็ตติโนรับคำแนะนำเบสบอลก่อนจะขว้างลูกแรกในพิธีเปิดเกมของซีแอตเทิล มาริเนอร์สในช่วงเย็น

"ผมเสียใจบ้าง ดีใจบ้าง มันเหนือจริงเลย" บาโลกุนกล่าว "สิ่งสำคัญคือต้องบอกก่อนว่ามันไม่ได้ตั้งใจ ผมมั่นใจว่าหลายคนรู้ ผมคิดว่ามันไม่ใช่การตัดสินที่ถูกต้อง ใบเหลืองน่าจะยุติธรรมกว่า"

อย่างไรก็ตาม บาโลกุนยืนยันว่าเขายังมีบทบาทในเกมหน้าแม้จะลงสนามไม่ได้

"แค่ให้กำลังใจเพื่อนร่วมทีม" เขากล่าว "ผมชอบที่เห็นคนทั้งประเทศมีส่วนร่วมในการเดินทางของเราและสิ่งที่เราทำ บทบาทของผมคือสนับสนุนทุกคนและรักษาขวัญกำลังใจให้สูง"

ทีมสหรัฐฯ ดูมีชีวิตชีวาระหว่างฝึกซ้อมและเดินทางไปสนามเบสบอลใกล้ๆ เพื่อเล่นเกมผ่อนคลาย โดยทิม รีม กองหลังทำผลงานได้ดีในการตี

ไปยังหน้าโปรแกรมบอล

ไปยังหน้าผลบอลสด