7M - โครเอเชีย 2-1 กานา: วลาซิชโหม่งประตูชัยนาทีสุดท้าย พาโครเอเชียชนะกานา 2-0 คว้าตั๋วเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้าย

ฟิลาเดลเฟีย, รัฐเพนซิลเวเนีย — นิโคลา วลาซิช กลายเป็นฮีโร่ของทีมในสนามฟิลาเดลเฟีย สเตเดียม เมื่อวันเสาร์ โดยโหม่งทำประตูชัยในนาทีที่ 83 พาโครเอเชียบุกเอาชนะกานาทีมชั้นนำ 2-1 คว้าตั๋วเข้าสู่ฟุตบอลโลก รอบ 32 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จ

เกมปิดท้ายกลุ่ม L ที่เดือดดาลนี้ โครเอเชียต้องการอย่างน้อยหนึ่งคะแนนเพื่อการันตีการผ่านเข้ารอบ ทีมของซลัตโก ดาลิช แสดงให้เห็นถึงดีเอ็นเอของแชมป์ตั้งแต่เสียงนกหวีดแรก โครเอเชียบุกกดดันกานาอย่างหนักในช่วงครึ่งแรก ครองบอลมากกว่า 54% ต่อแนวรับของกานาที่ถอยต่ำภายใต้การวางแผนของคาร์ลอส เควรอซ

ความกดดันทางแท็กติกที่ต่อเนื่องส่งผลในนาทีที่ 31 ปีเตอร์ ซูซิช กองกลางตัวรับ เก็บลูกหลุดจากระยะประมาณ 25 หลา ก่อนจะหาจังหวะยิงเสียบมุมล่างอย่างสวยงาม ทำให้โครเอเชียนำ 1-0 ก่อนจบครึ่งแรก

อย่างไรก็ตาม ครึ่งหลังกานากลับมาสดใสขึ้นอย่างสิ้นเชิงหลังจากเควรอซส่งอับดุล ฟาตาวู ตัวจี๊ดลงสนาม การเปลี่ยนแท็กติกได้ผลในนาทีที่ 73 ท่ามกลางความดราม่า ฟรีคิกที่โยนไปเสาไกลตกถึงเดอร์ริค ลัคคัสเซน ที่ยิงเข้าประตูไป ถึงแม้ผู้ช่วยผู้ตัดสินจะยกธงล้ำหน้า แต่การตรวจสอบ VAR นานถึง 4 นาทีกลับคำตัดสิน ยืนยันประตูตีเสมอ ทำให้ม้านั่งสำรองของกานาดีใจชั่วครู่

เมื่อเกมของพวกเขาใกล้จะจบลง วาตเรนี (ฉายาทีมชาติโครเอเชีย) กลับมาตอบโต้อย่างเด็ดเดี่ยว ในนาทีที่ 83 ลูก้า โมดริช ปรมาจารย์ไร้วัย เปิดมุมเตะอันเป็นเอกลักษณ์ นิโคลา วลาซิช อ่านทางได้สมบูรณ์แบบ โหม่งเหนือแนวรับกานาเข้าไปอย่างสุดยอด ผ่านมือเบนจามิน อาซาเร ที่หมดหวัง

ประตูท้ายเกมที่สวยงามทำให้โครเอเชียนำอีกครั้งและทำลายความต้านทานของกานา ด้วย 6 คะแนน โครเอเชียมั่นใจผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ในฐานะรองแชมป์กลุ่ม ขณะที่กานาเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้ายในอันดับสาม หลังเกมระดับตำนาน