7M - ญี่ปุ่น 1-1 สวีเดน: ประตูสุดสวยของเอลังกาและมาเอดะพาทั้งสองทีมเข้ารอบน็อคเอาท์ฟุตบอลโลก

ญี่ปุ่นและสวีเดนต่างคว้าตั๋วเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้ายของฟุตบอลโลก 2026 หลังจากเสมอกันอย่างเข้มข้น 1-1 ที่สนามดัลลัส สเตเดียม ในเมืองอาร์ลิงตัน

ผลเสมอที่ได้มาอย่างยากลำบากทำให้ซามูไรบลูจบอันดับสองของกลุ่ม F ตามหลังเนเธอร์แลนด์ และเตรียมพบกับบราซิลแชมป์โลก 5 สมัยในรอบน็อคเอาท์สุดมันส์ ขณะที่สวีเดนผ่านเข้ารอบอย่างปลอดภัยในฐานะหนึ่งในทีมอันดับสามที่ดีที่สุดของทัวร์นาเมนต์

ครึ่งแรกที่ระมัดระวังทำให้โอกาสลุ้นประตูมีน้อย โดยเกมถูกกระทบจากข่าวร้ายของสวีเดนภายใต้การคุมทีมของเกรแฮม พอตเตอร์ เมื่ออีซัค เฮียน กองหลังตัวหลักถูกบังคับให้ออกจากสนามเพราะบาดเจ็บก่อนหมดครึ่งแรก ญี่ปุ่นเกือบได้ประตูในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ แต่ยาโคบ วิดเดลล์ เซ็ตเตอร์สตรอม นายทวารปัดลูกยิงอันรุนแรงของเคโตะ นากามูระด้วยมือเดียวไว้ได้ ทำให้สกอร์ยังคงเสมอกัน

การต่อสู้ทางแท็กติกเริ่มระเบิดขึ้นอย่างแท้จริงหลังจากพักครึ่ง เมื่อญี่ปุ่นเพิ่มความกดดันในเกมรุก ประตูแรกมาในนาทีที่ 56 จากจังหวะทีมเวิร์คที่ลื่นไหล ริสึ โดอัน มิดฟิลด์จ่ายบอลทะลุแนวรับสวีเดนอย่างเฉียบขาดให้ไดเซ็น มาเอดะ ซึ่งรับบอลอย่างนิ่งก่อนจะยิงง่ายๆ เข้าประตู นับเป็นประตูที่เจ็ดของญี่ปุ่นในทัวร์นาเมนต์

อย่างไรก็ตาม การเฉลิมฉลองของญี่ปุ่นต้องหยุดชะงักลงเพียงหกนาทีต่อมา ด้วยความสามารถเฉพาะตัวอันบริสุทธิ์ แอนโธนี่ เอลังกา ปีกนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด รับบอลทางกราบขวา ก่อนจะเปิดเท้าซ้ายและซัดบอลจากนอกกรอบเขตโทษอย่างรุนแรง เข้าประตูไปเสียบเสาไกล โดยที่นายทวารไซออน ซูซูกิ ไม่มีโอกาสป้องกัน

ด้วยความกดดันที่สูงมาก สวีเดนบุกหนักเพื่อหาประตูชัยในช่วงท้าย ทำให้เปิดช่องว่างในแนวรับ ซึ่งโคกิ โอกาว่า ไม่สามารถใช้ประโยชน์ได้เมื่อโดนทิ้งไว้โดยไม่มีใครประกบในกรอบเขตโทษ

ช่วงเวลาสุดท้ายเป็นของซูซูกิ ผู้รักษาประตูญี่ปุ่นโดยแท้ เด็กหนุ่มรายนี้เซฟลูกยิงของเอลังกาที่จะเข้าประตูได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ก่อนจะปัดลูกโหม่งของอเล็กซานเดอร์ อิซัคจากลูกเตะมุมถัดมา เพื่อรักษาแต้มและทำให้ทั้งสองทีมจากยุโรปและเอเชียผ่านเข้ารอบประวัติศาสตร์