โซห์ราน มัมดานี กล่าวในงานแถลงข่าวประกาศโซนแฟนอย่างเป็นทางการสำหรับฟุตบอลโลก

บ้านของ US Open จะเปลี่ยนจากเทนนิสเป็นฟุตบอลในฤดูร้อนนี้ หลังจากนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก โซห์ราน มัมดานี ประกาศเมื่อวันจันทร์ว่าสนามที่ควีนส์จะเป็นเจ้าภาพจัดโซนแฟนฟุตบอลโลกฟรีที่ใหญ่ที่สุดจากทั้งหมด 5 แห่งทั่วเขตต่างๆ ของเมือง

เจ้าหน้าที่ระบุว่า USTA Billie Jean King National Tennis Center คาดว่าจะดึงดูดแฟนบอลได้มากถึง 10,000 คนต่อครั้ง ตั้งแต่วันที่ 11-27 มิถุนายน โดยมีสถานที่เพิ่มเติมในแมนฮัตตัน บรองซ์ บรูคลิน และสเตเทนไอแลนด์

"กิจกรรมเหล่านี้เดิมทีไม่ได้ตั้งใจให้ฟรี แต่เกมของโลกควรเป็นของโลก" มัมดานีกล่าว "เราตัดสินใจร่วมกันให้แฟนบอลสามารถชมการแข่งขันร่วมกันได้โดยไม่ต้องเสียเงินสักดอลลาร์"

หมู่บ้านแฟนในแมนฮัตตันจะอยู่ที่ Rockefeller Center ตั้งแต่วันที่ 6-19 กรกฎาคม โดยมีกิจกรรมระยะสั้นที่ Bronx Terminal Market และ Staten Island University Hospital Community Park

Brooklyn Bridge Park จะเป็นเจ้าภาพจัดโซนแฟนที่ยาวนานที่สุดแห่งหนึ่ง ตั้งแต่วันที่ 13 มิถุนายนถึง 19 กรกฎาคม

มัมดานีกล่าวถึงโครงการนี้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่กว้างขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าแฟนบอลท้องถิ่นจะไม่ถูกกีดกันจากการแข่งขัน ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ที่เพิ่มขึ้นจากกลุ่มแฟนบอลและสมาชิกสภานิติบัญญัติที่เตือนว่าราคาตั๋วที่สูงขึ้นอาจกีดกันผู้สนับสนุนทั่วไป

"ฟุตบอลเป็นเกมที่เกิดจากชนชั้นแรงงาน" เขากล่าว "ราคาตั๋วที่เราเห็นนั้นไม่ใช่สิ่งที่คนทำงานหลายคนจะสามารถจินตนาการถึงการจ่ายได้"

เจ้าหน้าที่ระบุว่าโซนแฟนจะรวมถึงการถ่ายทอดสดการแข่งขัน ร้านอาหาร และโปรแกรมทางวัฒนธรรม โดยจะมีกิจกรรมแฟนและกิจกรรมชุมชนเพิ่มเติมประกาศในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก แคธี โฮชูล กล่าวว่าภูมิภาคโดยรวมสามารถคาดหวังนักท่องเที่ยวมากกว่าหนึ่งล้านคนและผลกระทบทางเศรษฐกิจประมาณ 3.3 พันล้านดอลลาร์

เธอยังประกาศโครงการเสริม เช่น การขยายเวลาเปิดบาร์ การอนุญาตให้จัดปาร์ตี้ชมการแข่งขันกลางแจ้ง และกิจกรรมชมการแข่งขันทั่วทั้งรัฐ

รัฐยังเสนอโครงการ "นิวยอร์ก คิกส์" มูลค่า 5 ล้านดอลลาร์เพื่อลงทุนในสนามฟุตบอลเยาวชน พร้อมกับโครงการทุนชุมชน 500,000 ดอลลาร์เพื่อสนับสนุนกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลโลกในท้องถิ่น

ผู้จัดงานยังเน้นย้ำถึงการลงทุนระยะยาวที่เกี่ยวข้องกับการแข่งขัน รวมถึงการปรับปรุงสถานที่ต่างๆ เช่น Staten Island University Hospital Community Park

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความปลอดภัย มัมดานีกล่าวว่าการเตรียมการกำลังประสานงานกับตำรวจและหน่วยงานอื่นๆ โดยยอมรับถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นหลังจากเหตุการณ์ความรุนแรงทางการเมืองล่าสุดในประเทศ

"นี่คือกิจกรรมที่ชาวนิวยอร์กสามารถเฉลิมฉลองได้โดยไม่ต้องกลัว" เขากล่าว "เรามั่นใจในความสามารถของเราที่จะรักษาความปลอดภัยให้กับผู้คน"

ภูมิภาคนิวยอร์ก-นิวเจอร์ซีย์จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน 8 นัด รวมถึงนัดชิงชนะเลิศในวันที่ 19 กรกฎาคม การแข่งขันจะเริ่มในวันที่ 11 มิถุนายนทั่วสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา