คริสเตียน พูลิซิชฉลองกับเพื่อนร่วมทีมหลังชนะเม็กซิโกคว้าแชมป์คอนคาแคฟเนชันส์ลีก

คริสเตียน พูลิซิชเชื่อว่าทีมชาติสหรัฐฯ ชุดปัจจุบันเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขาเคยร่วมเล่นด้วย โดยกองหน้าของเอซี มิลานกล่าวว่าคุณภาพและความลึกของทีมควรทำให้ชาวอเมริกันมีเหตุผลมากมายสำหรับการมองโลกในแง่ดีก่อนฟุตบอลโลก 2026 ที่จะจัดขึ้นในบ้านเกิด

พูลิซิช ผู้เป็นดั่งใบหน้าของฟุตบอลสหรัฐฯ มายาวนาน กล่าวว่าทีมอยู่ในสถานะที่ดี ขณะที่ความสนใจเริ่มพุ่งเป้าไปที่ทัวร์นาเมนต์ที่จะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก

"ผมคิดว่าคุณพูดแบบนั้นได้" พูลิซิชกล่าวกับรอยเตอร์สเมื่อถูกถามว่านี่คือทีมสหรัฐฯ ที่ดีที่สุดที่เขาเคยร่วมเล่นด้วยหรือไม่

"เมื่อมองไปที่ผู้เล่นที่แข่งในระดับสูงสุดและทำผลงานได้ดีมากกับสโมสรของพวกเขา ผมคิดว่าอย่างแน่นอนคุณมีทีมที่แข็งแกร่งจริงๆ และมีความลึกด้วย" เขากล่าว

"มีผู้เล่นหลายคนที่สามารถเล่นในทุกตำแหน่ง มันเป็นทีมที่แข็งแกร่งมาก"

พูลิซิชและโค้ช เมาริซิโอ โปเช็ตติโน จะนำทีมที่คาดว่าจะมีกองหน้าด้วยกันอย่าง โฟลาริน บาโลกุน และ ทิม เวอาห์, กองกลาง เวสตัน แม็คเคนนี และ ไทเลอร์ อดัมส์, กองหลัง ทิม รีม และ คริส ริชาร์ดส, รวมถึงผู้รักษาประตู แมตต์ ฟรีส และ แมตต์ เทอร์เนอร์

สำหรับพูลิซิช ผู้ให้สัมภาษณ์รอยเตอร์สขณะร่วมงานกับบริษัทผลิตภัณฑ์ระงับกลิ่นกายดีกรี โอกาสได้เล่นฟุตบอลโลกในสหรัฐอเมริกาทำให้มีแรงจูงใจเพิ่มเติมสำหรับมหกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนี้

"ฟุตบอลโลกเป็นแรงจูงใจในตัวมันเองอยู่แล้ว และการได้จัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา การที่มีครอบครัวและเพื่อนสนิทอยู่ที่นั่น มันไม่มีอะไรที่คุณจะขอได้มากกว่านี้แล้ว" เขากล่าว

นักเตะวัย 27 ปีกล่าวว่าเขาหวังว่าแฟนบอลอเมริกันจะสามารถให้กำลังใจทีมอย่างมากเมื่อทัวร์นาเมนต์เริ่มขึ้น สหรัฐฯ จะพบกับปารากวัยในวันที่ 12 มิถุนายน ที่โซไฟ สเตเดียม ในลอสแองเจลิส

"ผมรู้ว่าพลังงานในสนามจะยอดเยี่ยม" เขากล่าว "เราอยากรับพลังงานนั้นมาให้มากที่สุด ใช้แรงจูงใจนั้นและผลักดันเพื่อทำให้ประชาชนอเมริกันภูมิใจ"

พูลิซิช ผู้ซึ่งเล่นให้ทีมชาติสหรัฐฯ มาตั้งแต่วัยรุ่น กล่าวว่าการได้สวมเสื้อทีมชาติยังคงมีความหมายอย่างลึกซึ้ง

"การได้เป็นตัวแทนสหรัฐอเมริกาและได้สวมตราสัญลักษณ์นั้น ผมไม่มองข้ามมัน" เขากล่าว

"มันเป็นสิ่งที่ผมทำมาตั้งแต่อายุ 17 ปี... ผมภูมิใจมากที่ได้เป็นชาวอเมริกันและรู้สึกขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่ประเทศนี้มอบให้ผม ผมแค่อยากตอบแทนทุกอย่างและหวังว่าจะทำให้บางคนภูมิใจ"

ในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลสหรัฐฯ พูลิซิชมักถูกติดป้ายฉลากเช่น "กัปตันอเมริกา" และถูกมองเป็นใบหน้าสาธารณะของฟุตบอลชายในประเทศ แต่เขากล่าวว่าเขาพยายามปิดกั้นเสียงเหล่านั้นมากกว่าที่จะยอมรับมัน

"ผมจะบอกว่าผมปิดมันออกไปแน่นอน" เขากล่าว "มันไม่ใช่สิ่งที่ผมใส่ใจมากนัก ผมกังวลกับสิ่งที่ผมทำได้และวิธีที่ผมสามารถช่วยทีมของผมและวิธีที่เราจะชนะได้"

เขากล่าวว่าการเป็นผู้นำของเขาได้พัฒนามาเป็นการกำหนดมาตรฐานผ่านการทำงานของเขาแทนที่จะเป็นการพูด

"ผมหวังว่าสิ่งที่ผมทำในแต่ละวัน ในการฝึกซ้อมทุกวัน วิธีที่ผมทำงาน ผมหวังว่าผมจะสามารถแสดงให้ผู้คนเห็นถึงความทุ่มเทของผมที่มีต่อทีมและเป็นผู้นำด้วยตัวอย่าง" เขากล่าว

พูลิซิชยังกล่าวอีกว่าเขาไม่รู้สึกว่าถูกกดดันด้วยความรับผิดชอบในวงกว้างใดๆ ในการทำหน้าที่เป็นตัวแทนของกีฬาในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าเขาหวังว่าจะเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้เล่นรุ่นเยาว์

"ผมมุ่งเน้นไปที่การทำงานของผม" เขากล่าว "ถ้าผมสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้บางคนได้ระหว่างทาง นั่นยอดเยี่ยมมาก นั่นผลักดันผมและผมหวังว่าจะทำแบบนั้น แต่ผมไม่รู้สึกกดดันที่จะต้องทำ"

ด้วยความคาดหวังที่เพิ่มขึ้นสำหรับเจ้าภาพร่วม พูลิซิชไม่ต้องการนิยามความสำเร็จด้วยตำแหน่งที่จบเฉพาะเจาะจง โดยกล่าวเพียงว่าจุดมุ่งหมายแรกคือการผ่านรอบแบ่งกลุ่มก่อนที่จะเล่นทัวร์นาเมนต์ไปทีละนัด

อย่างไรก็ตาม ข้อความของเขาสู่ผู้สนับสนุนนั้นชัดเจน

"ทีมอยู่ในสถานะที่ดี ผู้คนควรตื่นเต้นและหวังว่าจะพร้อมที่จะเชียร์พวกเรา"

ไปยังหน้าโปรแกรมบอล

ไปยังหน้าผลบอลสด