GOAL นั่งคุยกับกองหน้าทีมชาติเม็กซิโกเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับเส้นทางของเขา ความท้าทายที่เขาเผชิญ และสิ่งที่กระตุ้นเขาในฟุตบอลโลกปีนี้

ช่วงเวลาที่ลูกบอลเข้าไปในตาข่าย ราอูล ฆิเมเนซ คุกเข่าลงและหลับตา เขาทำประตูมาแล้วมากมาย แต่ประตูนี้แตกต่างออกไป นี่คือประตูแรกสำหรับตัวตนใหม่ของเขา ตัวตนที่ไม่สามารถกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้อีกต่อไป

ดาวเตะเม็กซิโกคนนี้ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับการเปลี่ยนแปลง เขาผ่านการเปลี่ยนแปลงมามากมาย แต่นี่คือการเปลี่ยนแปลงที่ยากที่สุด ประตูนั้น ช่วงเวลาที่เขาหลับตาและชี้นิ้วขึ้นฟ้า เป็นประตูแรกนับตั้งแต่พ่อของเขาเสียชีวิต เพียงไม่กี่วันหลังการเสียชีวิตของพ่อ ราอูล ฆิเมเนซ เวกา ลูกชายซูเปอร์สตาร์ของเขาก็ถูกครอบงำด้วยอารมณ์ในอังกฤษที่อยู่ห่างไกลออกไป ในช่วงเวลานั้น ทุกอย่างกลายเป็นจริงขึ้นมา

"มันมีความหมายมาก เพราะคนที่ดูแลคุณ คนที่รักคุณ เป็นคนแรกที่เก็บรักษาคำพูดเหล่านั้นไว้เมื่อคุณทำได้ไม่ดีนัก" เขาบอกกับ GOAL "ในกรณีนี้ พ่อของฉัน เขาให้การสนับสนุนฉันเสมอ เขาเป็นส่วนสำคัญในอาชีพของฉันเสมอ และฉันซาบซึ้งมาก เพราะเขาและครอบครัวทั้งหมดของฉันสนับสนุนฉันเสมอ ไม่สำคัญว่าฉันต้องการอะไรหรือต้องเดินทางไปไหนเพื่อแข่ง พวกเขาอยู่กับฉันเสมอ มันเป็นแรงจูงใจพิเศษ"

มีหลายปัจจัยที่มาพร้อมกับการสูญเสียพ่อแม่ แต่ฆิเมเนซพูดถูก: แรงจูงใจเป็นหนึ่งในนั้น มันเป็นหนึ่งในหลายๆ อย่าง ใช่ แต่มีความรู้สึกขับเคลื่อนที่มาจากการบอกลา มีความรับผิดชอบ ความปรารถนาที่จะทำให้พวกเขาภูมิใจ ในช่วงเดือนหรือประมาณนั้นนับตั้งแต่พ่อของเขาเสียชีวิต ฆิเมเนซรู้สึกเช่นนั้นทุกวัน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับความรู้สึกนั้น ตั้งแต่เขาเริ่มต้นการเดินทางจากเม็กซิโกไปยุโรป การทำให้คนรอบข้างภูมิใจเป็นหนึ่งในแรงจูงใจหลักของฆิเมเนซเสมอ ความสำเร็จและช่วงเวลาของเขาไม่ได้มีไว้เพื่อเขาเท่านั้น แต่สำหรับทุกคนที่ช่วยให้เขามาถึงจุดนั้น สิ่งนั้นไม่เคยเปลี่ยนแปลง

อย่างไรก็ตาม ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ฆิเมเนซจะเผชิญกับช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา เขาจะช่วยนำทีมชาติเม็กซิโกเข้าสู่ฟุตบอลโลกในบ้านเกิด หวังว่าจะเปลี่ยนวิถีของฟุตบอลเม็กซิโกไปตลอดกาล เขาถูกมองข้ามหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่เขายังอยู่ที่นี่และยังสำคัญ สำหรับเม็กซิโกที่จะแสดงผลงานได้ดีที่สุดในฤดูร้อนนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาต้องการสิ่งพิเศษจากกองหน้าวัย 34 ปีคนนี้

ฆิเมเนซกำลังเพลิดเพลินกับโอกาสนั้นมากกว่าเคย ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยมาก่อน แต่ตอนนี้สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไป ฆิเมเนซเล่นเพื่อสิ่งที่มีค่ามากกว่าตัวเองเสมอ แต่ฤดูร้อนนี้ เขากำลังเล่นเพื่อสิ่งที่พิเศษกว่าเดิมด้วย

"เขาจะต้องภูมิใจมาก" ฆิเมเนซกล่าว "เขาจะภูมิใจในสิ่งที่ฉันจะทำได้กับทีมชาติในฟุตบอลโลก"

'ฉันจะไม่ยอมแพ้'

มีหลายเวอร์ชันของฆิเมเนซในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีดาวรุ่งที่สโมสรอเมริกา มีความยากลำบากในการเติบโตที่อัตเลติโก มาดริดและเบนฟิกา มีซูเปอร์สตาร์ในพรีเมียร์ลีกและนักรบที่เอาชนะอาการบาดเจ็บที่ศีรษะที่อาจทำลายความฝันของเขาได้ หากมีสิ่งหนึ่งที่ฆิเมเนซได้รับคำชมอย่างชัดเจน นั่นคือความสามารถในการทนทานและพัฒนา มีไม่กี่คนที่ผ่านอะไรมามากมาย และมีไม่กี่คนที่สามารถผ่านมันมาได้ดีเช่นนี้

มุ่งสู่ฟุตบอลโลกครั้งนี้ ฆิเมเนซมีตำแหน่งในประวัติศาสตร์ของเอล ตรี (ทีมชาติเม็กซิโก) แล้ว เขาอยู่อันดับที่ 10 ตลอดกาลในการลงเล่น และอาจขึ้นไปถึงอันดับที่ 8 ในฤดูร้อนนี้ เขาอยู่อันดับที่ 3 ตลอดกาลในจำนวนประตูด้วย ห่างจากผู้นำตลอดกาล ฆาบิเอร์ เอร์นันเดซ เพียง 8 ประตู และห่างจากอันดับสอง เฆเร็ด บอร์เกตติ เพียง 2 ประตู เขาได้รับรางวัลเกือบทุกอย่างในคอนคาแคฟ คว้าเหรียญทองโอลิมปิก เป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมของวูล์ฟส์ในฤดูกาล 2019-20 และสร้างอาชีพที่ยืนยาวในพรีเมียร์ลีกก่อนจะสร้างตัวเองใหม่ที่ฟูลัมในช่วงสองปีที่ผ่านมา

นั่นคือจุดสูงสุด จุดต่ำก็มีเช่นกัน อาการบาดเจ็บที่ศีรษะ แน่นอนว่าเป็นสิ่งที่เปลี่ยนชีวิตฆิเมเนซไปตลอดกาล มีข้อสงสัยในสนามด้วย เขาจะฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บนั้นได้อย่างไร? แม้เมื่อเขาทำได้ เขาจะเป็นผู้เล่นแบบเดิมได้หรือไม่? เขาจะต้านทานดาวรุ่งรุ่นใหม่ของเม็กซิโกได้หรือไม่? ทั้งหมดเป็นคำถามที่สมเหตุสมผล ทั้งหมดก็สำคัญสำหรับฆิเมเนซเช่นกัน

"ฉันมองย้อนกลับไปในช่วงเวลานั้นด้วยความขอบคุณมาก รู้ว่าทุกสิ่งเกิดขึ้นด้วยเหตุผล" เขากล่าว "ฉันรู้ว่าทุกสิ่งที่ฉันผ่านมามีความสำคัญมากในอาชีพของฉัน ฉันจะไม่เปลี่ยนอะไรเลย ไม่ว่าจะเป็นสิ่งดีหรือสิ่งไม่ดี ความมุ่งมั่น ความยืดหยุ่น - มันเป็นสิ่งที่แสดงถึงตัวฉันเสมอ และฉันต้องการที่จะก้าวต่อไป"

"ผมอายุ 34 ปีแล้ว และนี่ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้ผมถอยหลัง ผมต้องการก้าวไปข้างหน้าอยู่เสมอ มองหาสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับทีมและสำหรับตัวผมเองด้วย ผมต้องการช่วยทีมด้วยประสิทธิภาพการเล่นที่ดีที่สุดที่ผมสามารถแสดงออกมาได้ สิ่งสำคัญคือผมจะไม่ยอมแพ้"

ทีมชาติเม็กซิโกโดยรวมได้รับประโยชน์จากสิ่งนี้ นั่นคือเหตุผลที่คาดว่าฆิเมเนซจะมีบทบาทสำคัญอีกครั้งในฤดูร้อนนี้

'เราอยากให้ฟุตบอลโลกครั้งนี้ถูกจดจำ'

แม้ฆิเมเนซจะประสบความสำเร็จกับทีมชาติเม็กซิโก แต่มีสถิติที่น่าสนใจอย่างหนึ่งในอาชีพของเขา ตลอดการแข่งขันฟุตบอลโลกสามครั้ง ฆิเมเนซลงเล่นให้ทีมชาติเม็กซิโก (เอล ตรี) ไปแล้วหกนัด อย่างไรก็ตาม เขายังไม่เคยได้ลงเป็นตัวจริงเลยสักครั้ง ในทัวร์นาเมนต์สามครั้งล่าสุด เขาสวมเสื้อหมายเลข 9 แต่ไม่เคยเป็นจุดสนใจหลัก สิ่งนี้อาจเปลี่ยนแปลงในฤดูร้อนนี้

ในวัย 34 ปี ฆิเมเนซเพิ่งสร้างปีปฏิทินที่ดีที่สุดในฐานะนักเตะทีมชาติ เขาทำประตูได้เก้าครั้งใน 14 นัด รวมถึงสองประตูในรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศของคอนคาแคฟ เนชันส์ ลีก จากนั้นเขายังทำประตูเพิ่มอีกหนึ่งลูกเพื่อช่วยให้เม็กซิโกชนะสหรัฐอเมริกาในรอบชิงชนะเลิศโกลด์ คัพ ก่อนจะยิงประตูใส่เกาหลีใต้และปารากวัยในการแข่งขันกระชับมิตรช่วงฤดูใบไม้ร่วง ไม่มีใครปฏิเสธฟอร์มของฆิเมเนซในตอนนี้ได้ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากประตู 10 ลูกที่เขาทำให้ฟูลัมในปีนี้

ประตูทั้งหมดเหล่านั้นคือก้าวสำคัญสู่ทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพของเขา เขาดูเหมือนจะได้เป็นตัวจริงในที่สุดในการแข่งขันฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และอาจกล่าวได้ว่าเขาเป็นใบหน้าของเอล ตรีสำหรับฟุตบอลโลกที่จัดขึ้นในบ้านเกิด ความจริงข้อนี้มีน้ำหนัก แต่ก็มีความตื่นเต้นอยู่ด้วย โอกาสแบบนี้ไม่ได้มีมาบ่อยนัก

"เราอยากให้ฟุตบอลโลกครั้งนี้ถูกจดจำ และไม่ใช่เพียงเพราะจัดขึ้นที่บ้านเรา" เขากล่าว "เราอยากให้มันถูกจดจำว่าเป็นหนึ่งในฟุตบอลโลกที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์เม็กซิโก เราอยากสู้ เราอยากทำเต็มที่ในทุกเกม ตั้งแต่เริ่มเกมแรกพบกับแอฟริกาใต้ในวันที่ 11 มิถุนายน

"ผมจะพูดอะไรได้ล่ะ? เราทุกคนอยากเป็นเหมือนแชมป์ฟุตบอลโลก ผมคิดว่าเราสามารถฝันถึงมันได้ แต่เพื่อให้มันเป็นจริง เราต้องไปที่นั่นและเล่นทุกเกม ไม่สำคัญว่าจะแข่งกับใคร ไม่ว่าเราจะเล่นกับแอฟริกาใต้ หรือในบางช่วงเราเล่นกับอังกฤษ หรือไม่ก็สเปน มันไม่สำคัญว่าใคร เราต้องแสดงให้โลกเห็นว่าเราพร้อมและเราสามารถสู้กับทีมที่ดีที่สุดในโลกได้"

โลกจะจับตามอง และคนของฆิเมเนซก็เช่นกัน: ชาวเม็กซิโก

รู้สึกถึงการสนับสนุนจากเม็กซิโก

เมื่อฆิเมเนซคิดถึงผู้ชมฟุตบอลโลก เขาไม่ได้นึกภาพแค่ผู้คนหลายพันคนในสนามอัซเตกาสำหรับเกมเปิดพบแอฟริกาใต้ หรือแฟนบอลที่ดูอยู่ที่กวาดาลาฮาราและมอนเตร์เรย์ ไม่ ฆิเมเนซนึกไปถึงที่อื่นทันที สถานที่ที่ใกล้ชิดส่วนตัวมากกว่าเล็กน้อย

เขาจินตนาการถึงประสบการณ์ของตัวเองตอนโตขึ้น นั่งล้อมรอบทีวีกับคนที่รักพร้อมจะส่งเสียงเชียร์อย่างสุดเสียง เขานึกภาพบาร์และร้านอาหารที่เต็มไปด้วยสมาชิกทุกคนในชุมชน ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนหรือไม่ก็ตาม รวมเป็นหนึ่งเดียวกันภายใต้สามสี เขาคิดถึงความทรงจำที่จะถูกสร้างขึ้นและช่วงเวลาที่สามารถสร้างมันขึ้นมาได้ เขาจินตนาการว่าเขาจะเป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลาเหล่านั้นได้อย่างไร

นั่นคือเหตุผลที่เขาได้ร่วมมือกับโมเดโลก่อนฟุตบอลโลก เพื่อเน้นย้ำช่วงเวลาเหล่านั้น ช่วงเวลาที่เกิดขึ้นห่างไกลจากสนามกีฬาแต่มีความหมายไม่แพ้กัน แฟนบอลเม็กซิโกหลายพันคนจะอยู่ในฝูงชนฤดูร้อนนี้ แต่ฆิเมเนซรู้ว่าช่วงเวลานี้มีความหมายมากกว่านั้น มันนับเป็นล้าน ไม่ใช่แค่พัน

"มันเป็นแรงผลักดันพิเศษสำหรับเราจริงๆ" เขากล่าว "ตั้งแต่เริ่มต้น เมื่อผมได้ยินเกี่ยวกับแคมเปญโมเดโลนี้และที่พวกเขาต้องการให้ผมอยู่ในแคมเปญ ผมฟังสิ่งที่พวกเขาพยายามให้ผู้คนรู้ และผมเห็นด้วยกับพวกเขา ผมรู้ว่าทุกคนอยากอยู่ในสนามกีฬา อยากสนับสนุนเราที่นั่นตลอด 90 นาทีหรือ 98 นาที แต่มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปได้เสมอไป ไม่สำคัญว่าพวกเขาจะอยู่ที่บ้าน ในร้านอาหาร กับครอบครัว หรือที่ไหนก็ตาม - ผมรู้ว่าเรามีผู้คนมากมายที่สนับสนุนและทำเต็มที่จากที่ใดก็ตามที่พวกเขาอยู่

"เรารู้สึกว่ามันไม่ใช่แค่คนในสนามกีฬาที่สามารถสนับสนุนได้ มันคือทุกคนในห้องนั่งเล่น ดูทีวี ดูเกม เรารู้สึกถึงการสนับสนุนนั้นในทุกเกม"

แต่การสนับสนุนนั้นจะพาพวกเขาไปได้ไกลแค่ไหน? ความคาดหวังเป็นอย่างไร? ฆิเมเนซรู้เหมือนทุกคนว่าความกดดันต่อเม็กซิโกจะสูงลิ่ว ประเทศนี้ใส่ใจ บางครั้งคนนอกอาจบอกว่ามากเกินไป และคราวนี้ก็ไม่ขาดแคลนความหวังว่าความหลงใหลของเม็กซิโกอาจพาเอล ตรีไปได้ไกลกว่าที่เคย

ไปยังหน้าโปรแกรมบอล

ไปยังหน้าผลบอลสด